Daniela Brozzoni lehnte ein Google-Praktikum ab, um an Bitcoin zu arbeiten

Nun, Daniela Brozzoni sagte nein. Natürlich tat sie das, sonst wären wir nicht hier, um ihre Bitcoin-Geschichte zu erzählen, oder?

Sie wurde direkt von der Personalabteilung von Big G kontaktiert. Es war April, und sie hatte ihr letztes Jahr der Oberstufe noch nicht beendet.

Zu dieser Zeit war ich sehr in Informatik- und Algorithmus-Wettbewerbe vertieft, und viele Leute um mich herum folgten einem ziemlich standardmäßigen Weg, bei dem Google im Grunde der Traum war. Man verlässt seine kleine Stadt in Italien, zieht in eine aufregende Großstadt, arbeitet in einem dieser schönen Büros, die man online sieht, und man hat es geschafft.

Sie erinnert sich, dass sie ein paar Runden Vorstellungsgespräche mit Googles Abgesandten geführt hat. Nachdem die anfängliche Aufregung abgeklungen war, begann sie zu denken, dass etwas nicht stimmen könnte, und fragte sich, warum sie sie kontaktiert hatten und nicht andere Gleichaltrige, die – wie sie sich erinnert – bessere Ergebnisse erzielten, aber nie etwas von Google gehört hatten.

Google sprach damals viel über Vielfalt (Diversity) bei der Einstellung, und ich konnte diesen Gedanken nicht wirklich aus meinem Kopf bekommen. Ich wollte nicht eingestellt werden, weil ich irgendeine Prozentzahl besser aussehen ließ. Ich wollte, dass sich jemand für mein Gehirn, meine Arbeit und das, was ich tatsächlich beitragen kann, interessiert.

Das war jedoch nicht der einzige Gedanke in Danielas Kopf. Gleichzeitig, aufgrund ihres ersten Eintauchens in das Bitcoin-Kaninchenloch, begann sie sich intensiv mit dem Konzept der Privatsphäre und der gesamten Philosophie dahinter zu beschäftigen. Wie jeder inzwischen weiß, ist Big G nicht gerade das, was man ein datenschutzorientiertes Unternehmen nennen würde. Sie begann zu verstehen, wie viele Daten Unternehmen sammeln, was sie über Menschen wissen, wie wenig Kontrolle die Nutzer über diese Informationen haben und welche Macht daraus folgt.

Ich mag Computer, solange ich zurückdenken kann. Ich glaube, ich habe meinen ersten mit fünf oder sechs bekommen, vielleicht sogar früher. Offensichtlich habe ich in dem Alter meistens Spiele gespielt und das Internet genutzt, aber ich erinnere mich auch daran, dass ich ein bisschen mit HTML herumexperimentiert habe.

Danielas Liebe zur Technologie – und speziell zu Computern – begann in sehr jungen Jahren. Ihre erste richtige Begegnung mit Informatik hatte sie mit 13 Jahren, als ihr Vater mit einem Arduino-Board nach Hause kam. Er brauchte Hilfe – er war kein Programmierer und die Dokumentation war auf Englisch – und Daniela war die richtige Person dafür.

Ich erinnere mich, dass ich mit ihm kleine Dinge programmiert habe und es so lustig fand. Es fühlte sich fast an, als würde ich mit einer Maschine sprechen. Wenn ich diesen Knopf drücke, schaltest du diese LED ein. Ich konnte entscheiden, was ich wollte, dass der Computer tut, und dann herausfinden, wie ich es umsetzen kann.

Diese Arbeit gefiel ihr so sehr, dass sie sich entschied, Informatik in der Oberstufe zu studieren. „Mein Werdegang ist eigentlich ziemlich geradlinig. Ich mochte Computer als Kind, entdeckte das Programmieren und machte einfach weiter“, sagt sie.

Sie interessiert sich jedoch nicht nur für Computer. Daniela ist eine begeisterte Leserin, und es ist ihr nicht allzu wichtig, konsequent zu sein, was sie liest: „Ich mag es, sowohl die ‚Ich lerne etwas‘-Bücher als auch die ‚Ich habe einfach nur Spaß‘-Bücher gleichzeitig zu lesen.“ Sie liebt auch Videospiele, die sie als eine der Möglichkeiten sieht, nach stressigen Arbeitstagen abzuschalten.

Obwohl sie Computer zum Mittelpunkt ihres Lebens gemacht hat – oder genau deshalb – liebt Daniela es, so viel wie möglich von Hand zu schreiben. „Ich mache viele handschriftliche Notizen, sowohl für die Arbeit als auch immer dann, wenn ich etwas Neues lerne. Ich zeichne gerne Diagramme und benutze verschiedene Stifte und Tinten, was das Lernen neuer Dinge noch unterhaltsamer macht“, sagt sie.

Ich interessierte mich zunächst wegen der Mathematik und Kryptografie für Bitcoin.

In der dritten Klasse der Oberstufe hörte Daniela zum ersten Mal von Bitcoin. Die meisten Leute steigen in die Szene ein, weil sie zunächst davon überzeugt sind, im Handumdrehen reich werden zu können. Daniela hingegen fühlte sich von den mathematischen und kryptografischen Eigenschaften angezogen.

Ein Freund erklärte ihr, wie Bitcoin die Elliptische-Kurven-Kryptografie zur Schlüsselerzeugung nutzt, und dieser Hinweis zog sie in den Kaninchenbau hinein.

„Das erste Buch, das ich las, war Mastering Bitcoin, und sobald ich anfing zu verstehen, wie all die Teile zusammenpassen, fand ich im Grunde die ganze Sache interessant."

Je tiefer sie in Bitcoin eintauchte, desto mehr fühlte sie sich davon angezogen. Sie begann zu verstehen, dass Bitcoin nicht nur ein technologisches Wunderwerk war, sondern dass man, um es wirklich zu begreifen, in mehrere Disziplinen eintauchen musste – Wirtschaft, Philosophie, Soziologie.

Besonders fasziniert war sie von der Spieltheorie und den Anreizsystemen. Sie erinnert sich, Bitcoin während der Blocksize Wars entdeckt zu haben. Damals war sie noch nicht tief in die technischen Argumente eingetaucht, aber sie

„war fasziniert von der Art und Weise, wie die Leute über Anreize sprachen. Was wird dieser Akteur tun? Was können sie tun? Was passiert, wenn Leute uneinig sind? Wie bleibt das System stabil, wenn niemand wirklich das Sagen hat?"

Ihr Interesse an Open Source entstand als direkte Folge ihres Absturzes in den Bitcoin- und Privacy-Kaninchenbau.

„Die Vorstellung, dass der Code öffentlich ist und jeder ihn einsehen kann, fand ich sehr ansprechend. Wenn du eine Closed-Source-Anwendung verwendest, die sehr persönliche Daten sammelt, weißt du nicht wirklich, was sie mit diesen Daten macht, mit wem sie sie teilt oder wie die Software Entscheidungen trifft. Bei Open Source hast du zumindest die Möglichkeit, nachzusehen."

„Das war der Punkt, an dem ich erkannte: Oh, das kann tatsächlich ein Beruf sein. Das könnte ich auch machen."

In Italien gibt es ein Pflichtprogramm für Oberstufenschüler namens „Alternanza scuola-lavoro" (Schule-Arbeit-Wechsel), bei dem die Schüler Praktika in Unternehmen absolvieren, um erste Erfahrungen in einem echten Arbeitsumfeld zu sammeln. Daniela absolvierte ein Praktikum bei einem sehr speziellen Unternehmen – das heute nicht mehr aktiv ist – namens BHB Network. Gegründet vom heutigen Präsidenten von Plan B Network, Giacomo Zucco, konzentrierte sich BHB Network darauf, die besten Köpfe der Bitcoin-Branche zusammenzubringen.

„Ich traf diese Gruppe von Menschen, die gemeinsam an etwas arbeiteten, das ihnen wirklich am Herzen lag. Es fühlte sich viel gemeinschaftlicher und lebendiger an und ehrlich gesagt auch einfach unterhaltsamer. Ich denke, das hat ziemlich stark beeinflusst, was ich mir von meiner Karriere wünschte."

Während dieser kurzen Erfahrung besuchte Daniela ihre ersten Meetups und lernte mehrere Leute kennen, die tatsächlich am Protokoll arbeiteten – das machte alles greifbar. Vor allem aber erkannte sie, dass die Arbeit an Bitcoin nicht nur ein Hobby oder Nebenprojekt, sondern ein echter Beruf sein konnte.

„Ich hatte eine Gemeinschaft von Menschen gefunden, die extrem leidenschaftlich bei dem waren, was sie aufbauten, und ich wollte an etwas arbeiten, das mir etwas bedeutete, umgeben von Menschen, denen es genauso ging."

„Google war philosophisch gesehen ziemlich weit weg von dem, wo ich mich hinbewegte, daher fühlte sich die Vorstellung, dort zu arbeiten, auch immer weniger natürlich an."

Etwa zur gleichen Zeit, als sie sich bei Google bewarb, vermittelte derselbe Freund, der sie mit Bitcoin bekannt gemacht hatte – zusammen mit den Leuten, die sie bei BHB Network kennengelernt hatte – Daniela ein Vorstellungsgespräch bei Blockstream. Sie bekam die Stelle.

Vor die Wahl gestellt – ein schicker und gut bezahlter Job bei BigG oder eine Gelegenheit bei einem Unternehmen, das tief mit ihren Überzeugungen übereinstimmte – wurde Danielas Entscheidung immer klarer.

„Sobald ich diese beiden Wege vor mir hatte, wurde die Entscheidung viel einfacher. Auf der einen Seite war Google – der große Name, die schicken Büros, all das. Auf der anderen Seite konnte ich an Bitcoin arbeiten, was ich sowohl technisch faszinierend als auch wirklich bedeutsam fand."

Zu dieser Zeit hatte sie auch ein Studium begonnen. Allerdings war sie so sehr in ihre Arbeit an Bitcoin vertieft, dass sie nie eine einzige Vorlesung besuchte und bald beschloss, das Studium abzubrechen, um den Weg der Freien und Open-Source-Software (FOSS) weiterzugehen.

Daniela ist seit Januar 2025 Stipendiatin von OpenSats. Sie wurde finanziert, um an Bitcoin Core zu arbeiten, der Referenzimplementierung eines Bitcoin-Knotens. Zwischen ihrem Praktikum bei Blockstream und ihrem jetzigen Vorhaben arbeitete Daniela an mehreren Projekten, sowohl im Open-Source-Bereich als auch bei verschiedenen Bitcoin-Unternehmen.

Sie begann an einem Blockstream-Wallet namens Green zu arbeiten, wechselte dann zu Braiins, um an Mining-Firmware zu arbeiten. Anschließend schloss sie sich einem Startup namens Revault an, das sich auf Wallet-Lösungen für Unternehmen und Organisationen konzentrierte.

Während ihrer Arbeit bei Revault begann sie, zum Bitcoin Dev Kit (BDK) beizutragen. BDK ist eine Bibliothek, die die gesamte Komplexität der Verwaltung einer Bitcoin-Wallet abstrahiert und eine gebrauchsfertige Lösung zum Daraufaufbauen bietet.

Damals erhielt sie ihr erstes Stipendium von Spiral. Sie wurde eine feste Maintainerin von BDK und arbeitete an mehreren Funktionen, wie der Integration von Hardware-Signern und der Münzauswahl.

„Ich hatte bereits eine Weile mitgewirkt und habe sie im Grunde gefragt, ob sie mich finanzieren würden, um Vollzeit daran zu arbeiten. Sie sagten ja, und plötzlich konnte ich meine ganze Zeit mit Open-Source-Arbeit verbringen. Das war wirklich cool."

Es gab jedoch etwas, das Daniela tun wollte. Sie wollte eine Mitarbeiterin von Bitcoin Core werden. Als ihr Spiral-Stipendium auslief, begann sie Vollzeit an Core zu arbeiten. Sie entschied sich jedoch, nicht sofort eine Finanzierung zu beantragen, sodass sie einige Zeit lang nur von ihren Ersparnissen lebte.

„Wenn du anfängst, an Core zu arbeiten, kannst du eine Menge Mühe investieren, ohne dass viel sichtbares Ergebnis dabei herauskommt. Ein Großteil deiner Zeit wird damit verbracht, zu lesen, zu lernen, zu reviewen und zu versuchen zu verstehen, wie alles funktioniert. Ich wollte mir etwas Zeit dafür geben, bevor ich mich um eine Förderung bewarb."

Als sich ihre finanzielle Situation unerwartet änderte – wie das so oft passiert – hatte sie zwei Möglichkeiten:

„Entweder ich beantrage die Förderung früher als geplant oder ich fange an, einen anderen Job zu suchen."

Letzteres war für sie nicht verlockend, also entschied sie sich, einen Antrag bei OpenSats zu stellen.

„Ich erinnere mich, dass ich in meiner OpenSats-Bewerbung sehr ehrlich war. Ich sagte ihnen, dass ich noch neu bei Core war, dass ich noch nicht viel sichtbare Ergebnisse vorzuweisen hatte und dass ich ein kleines Stipendium brauchte, um mich in dieser Zeit zu unterstützen, weil ich nicht ewig von meinen Ersparnissen leben konnte."

Sie bekam das Stipendium.

„Das Stipendium bedeutete im Grunde, dass ich nicht aufhören musste. Ich konnte weiterhin meine Zeit damit verbringen, zu lernen, zu reviewen und an Core zu arbeiten, anstatt einen anderen Job zu suchen."

Sie tat genau das, was sie wollte.

„Aber ich denke, die Technologie hat mich zu Bitcoin gebracht, während die Gemeinschaft mich wohl bleiben ließ."

Aus dem eigenen Homeoffice zu arbeiten, ist eine einsame Angelegenheit. Die meisten Interaktionen laufen über einen Bildschirm, und manchmal kennt man nicht einmal das Gesicht der Person, mit der man spricht. Daher ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass man an etwas Größerem arbeitet und Teil einer starken und leidenschaftlichen Gemeinschaft ist.

Daniela weiß das und plant bewusst Zeit ein, um unter Bitcoinern zu sein.

„Ich versuche, bewusst Konferenzen zu besuchen, Reisen zu planen oder einfach bei lokalen Meetups aufzutauchen, wann immer ich kann", sagt sie.

Wenn sie also niedergeschlagen ist, versucht sie, neue Energie zu tanken, indem sie Zeit mit Bitcoinern verbringt – den Menschen, von denen sie weiß, dass sie dieselbe Vision teilen:

„Allein die Anwesenheit von Leuten, denen das Ökosystem am Herzen liegt, erinnert mich daran, warum ich diese Arbeit überhaupt mache."

Was mich überraschte, war, dass fast alle auch betonten, mir zu erzählen, welche persönliche Wirkung ich auf sie oder auf das Projekt gehabt hatte.

Einige von Danielas stolzesten Momenten drehten sich um technische Dinge. Das erste Stipendium bei Spiral, das Stipendium von OpenSats, um an Core zu arbeiten, und sogar das Finden kleiner, subtiler Fehler in BDK.

Der, den sie jedoch am meisten liebt, hat nichts mit Code zu tun. Er geschah, als sie den Leuten sagte, dass sie BDK verlässt, um an Core zu arbeiten.

„Bis dahin hatte ich meinen Beitrag hauptsächlich an Code gemessen. An Dingen, die ich gebaut, Fehlern, die ich behoben, Reviews, die ich gemacht hatte", erinnert sie sich.

Ihren Kollegen jedoch war das nicht so wichtig. Ihnen lag mehr daran, ihr mitzuteilen, welche Wirkung sie persönlich auf sie gehabt hatte.

„Das war wahrscheinlich das erste Mal, dass ich wirklich verstanden habe, dass ein guter Mensch zum Arbeiten zu sein, ebenfalls ein Beitrag ist. Du kannst jemandem die Arbeit erleichtern, ihm helfen, wenn er feststeckt, oder ein Projekt einfach zu einem angenehmeren Ort machen, an dem man Zeit verbringt."

„Ich denke, es stehen einige beängstigende Zeiten bevor, aber hoffentlich werden wir gestärkt daraus hervorgehen. Die Chancen stehen etwas zu Gunsten der Angreifer: Sie können eine Schwachstelle finden und ausnutzen, während die Verteidiger sie finden, einordnen, beheben, ein Release koordinieren und diesen Fix an die Nutzer bringen müssen, ohne die Angreifer zu alarmieren."

Zum Zeitpunkt dieses Textes ist Daniela auch damit beschäftigt, dem Red Team zu helfen.

„Ich mache hauptsächlich Öffentlichkeitsarbeit für das Red Team: Sobald die ‚Clanker' etwas gefunden haben, stelle ich sicher, dass es an die richtigen Teams weitergeleitet wird", sagt sie.

Es ist zweifellos eine stressige Aufgabe. Schwachstellen zu offenbaren und sicherzustellen, dass die Informationen die richtigen Personen erreichen, ist nichts, was man auf die leichte Schulter nehmen sollte.

Daniela denkt, dass Bitcoin nur eine frühe Vorschau darauf ist, was der Rest der weltweiten Infrastruktur treffen wird. Sie glaubt,

„dass der Anreiz, es anzugreifen, sehr direkt ist: Wenn du erfolgreich Bitcoin-Infrastruktur angreifst, kann unmittelbar Geld dabei herausspringen."

Dennoch ist sie hoffnungsvoll für die Zukunft, und es gibt viele Lektionen, die gelernt werden können.

„Ich helfe wirklich gerne anderen Menschen dabei, ihre Arbeit voranzubringen, daher verbringe ich viel Zeit mit Reviewen. Ich lese den Code der Leute, denke über die Änderungen nach, die sie vorschlagen, gebe Feedback und versuche, gute Arbeit über die Ziellinie zu bringen."

Daniela ist jetzt eine hauptberufliche Bitcoin-Core-Mitarbeiterin, und sie ist glücklich über den Weg, den sie eingeschlagen hat. Sie wird immer vertrauter mit der Codebasis und konzentriert sich nun darauf, den Code anderer zu reviewen.

Sie ist auch mit ihren eigenen Forschungsprojekten beschäftigt, die sich darauf konzentrieren, die Peer-to-Peer-Seite von Bitcoin privater zu gestalten. Ein Knoten kann Verbindungen über verschiedene Netzwerke aufbauen – zum Beispiel Tor und Clearnet – aber selbst wenn einige davon, die über Tor laufen, privat sind, können diejenigen, die über normalen Datenverkehr laufen, mit den privaten verbunden werden. Danielas Bemühungen konzentrieren sich darauf, diese Verbindungen schwieriger zu machen.

„Ich habe immer noch das Gefühl, ganz am Anfang meiner Reise zu stehen, daher habe ich keine große Vision davon, was ich genau in fünf oder zehn Jahren tun werde. Ich weiß es ehrlich gesagt nicht, und das ist in Ordnung für mich."

Sie hat noch keine großen Pläne für die Zukunft. Sie weiß nur, dass sie weiterhin den Bitcoin- und Open-Source-Weg gehen möchte.

„Ich weiß, dass ich es liebe, an Bitcoin zu arbeiten, ich liebe es zu lernen, und ich arbeite gerne mit Menschen zusammen und helfe ihnen, gute Arbeit zu leisten. Im Moment möchte ich daher vor allem diese Dinge weiterhin tun, besser darin werden und sehen, wohin mich das führt."

Daniela Brozzoni ist seit Januar 2025 Stipendiatin von OpenSats.

„Das Stipendium bedeutete im Grunde, dass ich nicht aufhören musste. Ich konnte weiterhin meine Zeit damit verbringen, zu lernen, zu reviewen und an Core zu arbeiten, anstatt einen anderen Job zu suchen", sagt sie.

Unsere Unterstützung für Danielas Arbeit wurde durch Ihre großzügigen Spenden an den General Fund ermöglicht.
(Original findet ihr auf Opensats in Englisch: https://opensats.org/blog/developer-spotlight-daniela-brozzoni-bitcoin-core)